L’Afrique surpasse l’Occident en matière de gestion du COVID-19.
Avec les nombreuses réussites de la réponse africaine au COVID-19, il est clair que la pandémie a la possibilité de façonner le scénario de l’Afrique comme celui d’une réussite, d’une innovation et d’une puissance. Dans un récent article du New Yorker, Jina Moore met en lumière certaines des raisons pour lesquelles les pays africains surpassent l’Occident dans de nombreuses techniques de réponse aux catastrophes. Si les gouvernements africains s’appuyaient sur la science et les chiffres hors de leur contexte culturel et institutionnel pour prendre des décisions, le problème pouvait être bien pire. John Nkengasong, le directeur du Centre africain de contrôle et de prévention des maladies, explique. “Les pays se sont fermés et ont déclaré l’état d’urgence lorsqu’aucun cas ou seulement un cas a été signalé. Nous avons des preuves qui montrent que cela a beaucoup aidé”. Si le virus avait suivi la même trajectoire en Afrique qu’en Occident, la plupart des pays africains auraient déjà connu des taux de transmission explosifs. “Une des raisons pour lesquelles les choses sont devenues si incontrôlables aux États-Unis et en Europe est que pour nous, les épidémies sont des phénomènes qui se produisent ailleurs”, déclare Jeffrey Sachs, professeur à l’université de Columbia et conseiller en matière de santé mondiale et de pauvreté auprès de dizaines de gouvernements. “L’Afrique et l’Asie, en revanche, savent que les épidémies peuvent frapper chez elles et frapper durement”. Le Sénégal, en particulier, est un pays qui obtient d’excellents résultats dans le cadre de sa réponse au COVID-19.
Le Sénégal dans un Contexte Historique et Culturel.
Si vous regardez l’histoire du Sénégal, cela ne devrait pas être une surprise, car le pays a toujours été un phare de stabilité et de progrès en Afrique de l’Ouest. Grâce à une transition pacifique vers l’indépendance en 1960 et au départ volontaire de son premier président, Léopold Sedar Senghor, après 20 ans, le Sénégal n’a jamais connu de coup d’État militaire. Bien qu’elle soit majoritairement musulmane, de nombreuses religions trouvent un havre de paix au Sénégal, et l’esprit de la Téranga (mot wolof signifiant hospitalité) permet à des gens de toutes les nations de vivre joyeusement. C’est cet environnement stable qui a incité tant d’organisations internationales et de grands médias à construire leur siège régional ou continental dans la capitale Dakar. Le Sénégal reçoit régulièrement une presse positive dans le New York Times, le Washington Post, The Guardian, NPR et bien d’autres.
L’Infrastructure de Santé Publique d’Urgence du Sénégal
L’une des principales raisons qui expliquent le succès du Sénégal dans la lutte contre COVID-19 est que ce pays a conservé les infrastructures et la formation qui avaient été mises en place au moment d’Ebola. Le Sénégal a eu l’une des réponses les plus rapides et les plus réussies à l’épidémie d’Ebola en 2014. Malgré le fait que le Sénégal ne comptait qu’un seul cas, qui est entré par voie terrestre depuis la Guinée voisine et s’est rendu à Dakar, le pays a immédiatement déployé son plan, dirigé par la ministre de la Santé Awa Colle Seck, et a immédiatement contenu l’épidémie. Le Sénégal n’a eu qu’un seul cas, alors que la Guinée voisine en a eu plus de 3 000.
En 2014, le gouvernement a créé le Centre des Opérations d’Urgence Sanitaires de Dakar (COUS), et a passé les cinq dernières années à former son personnel et à effectuer des simulations d’épidémies potentielles.
Le 10 janvier 2020, lorsque le COUS a reçu une notification par le biais de ses réseaux sur la gravité de l’épidémie de coronavirus en Chine, il a immédiatement commencé à préparer et à être informé des nouvelles concernant le virus. Le 2 mars, lorsque le premier cas de COVID-19 a été détecté au Sénégal – un ressortissant français qui venait d’arriver de Paris – l’État a rapidement lancé les procédures de recherche des contacts dans 78 centres de santé et circonscriptions, soutenus par la Croix-Rouge et l’Organisation Mondiale de la Santé mais dirigés par le personnel local. Le 23 mars, l’état d’urgence a été déclaré, les aéroports internationaux ont été fermés et un couvre-feu a été instauré. Les déplacements entre les villes ont également été restreints. En mai, le budget de la réponse du Sénégal s’élevait à 160 million de dollars.
Les principales victoires du Sénégal et les leçons à retenir dans la lutte contre le COVID-19
Par-dessus tout, le Sénégal a fait un travail exceptionnel en adaptant les leçons tirées de l’étranger aux réalités et aux besoins du pays. L’exemple le plus connu dans le segment viral d’Al Jazeera est le développement rapide d’un kit de test à 1 dollar. Un autre exemple a été l’engagement à fournir un lit d’hôpital par patient. En voyant d’autres pays encourager les malades à rester chez eux, les autorités sénégalaises ont vite compris qu’il serait impossible d’isoler socialement les malades dans les foyers. Au début de l’épidémie, il n’y avait que 86 lits de Soins Intensifs dans les établissements de santé publique, et maintenant ils en ont ajouté plus de 2000.
En outre, conscient que les personnes qui ont été en contact avec des patients peuvent être limitées sur le plan économique, le gouvernement a fourni aux personnes exposées au virus des chambres d’hôtel et des repas pour les encourager à se mettre en quarantaine volontairement. Pour aider les travailleurs pauvres pendant le confinement, le président Macky Sall a annoncé un programme de résilience économique et sociale visant à payer les factures d’électricité de 975 522 ménages pendant six mois et à acheter de la nourriture pour un million de ménages éligibles. Grâce à ces programmes, le Sénégal, un pays de 16 millions d’habitants, n’a connu que 39 décès (à ce jour) et le gouvernement a envoyé ses condoléances à chacune de leurs familles.
Il est clair que le Sénégal a plusieurs leçons à offrir au monde quand il s’agit de naviguer non seulement COVID-19, mais aussi la normale post-pandémie. Deux leçons en particulier se distinguent. Premièrement, les pays doivent s’appuyer sur les infrastructures mises en place lors des crises passées et les maintenir. Lorsque l’Organisation Mondiale de la Santé en Afrique a recommandé que chaque pays mette en place un centre d’opérations d’urgence, le Sénégal avait déjà le COUS. Deuxièmement, les pays doivent suivre les tendances et les actualités mondiales, mais être prêts à les adapter rapidement à leurs réalités nationales.
Reconnaître le Sénégal comme une Locomotive Mondiale
Le Sénégal a toujours joué un rôle essentiel dans la transformation du récit de l’Afrique loin de l’instabilité. Aujourd’hui plus que jamais, il est clair que le pays est prêt à prendre la place qui lui revient en tant que puissance mondiale. Au niveau diplomatique, le Sénégal mène des conversations sur la paix et la sécurité, les investissements et les affaires mondiales. Le pays investit massivement dans ses infrastructures, comme le nouvel aéroport de Diass, pour accueillir de nouvelles opportunités d’investissement, de tourisme et d’affaires. La diaspora sénégalaise dans le monde entier investit dans son pays, en apportant ses connaissances et ses relations internationales pour travailler avec elle. Et pour couronner le tout, le Sénégal s’enorgueillit d’une jeunesse active, avide d’innovation, de communications numériques et de technologies, comme en témoignent les étudiants de l’École Supérieure Polytechnique de Dakar qui inventent des robots médicaux.
La façon dont les pays réagissent à cette crise et dont le monde perçoit ces réactions dictera sa voie à suivre dans l’ère post-COVID. Baobab Consulting estime que la réaction du Sénégal au COVID-19 mérite d’entrer dans l’histoire comme l’une des meilleures, non seulement en Afrique mais dans le monde.
